美國(guó)的高等教育機(jī)構(gòu)與美國(guó)地方政府正面臨削減成本和控制不必要的政府賬目支出的極大壓力。在這樣的政治環(huán)境中，學(xué)術(shù)圖書館與公共圖書館便被推到了風(fēng)口。互聯(lián)網(wǎng)上提供了海量的信息——而且大多是免費(fèi)的，這意味著圖書館正在失去過(guò)去的 效用。
但事實(shí)真的是這樣嗎？數(shù)據(jù)顯示，并非如此。
電子書的崛起
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，美國(guó)學(xué)術(shù)圖書館中實(shí)體物品（如圖書、DVD等）的流通量呈現(xiàn)出穩(wěn)步的下降，1997年至2011年期間，減少了29%。
更值得一提的是，同時(shí)期同一個(gè)學(xué)術(shù)圖書館中，全日制學(xué)生的年均借閱流通量從20項(xiàng)下降到10項(xiàng)（銳減50%）。學(xué)生如今可以通過(guò)電子設(shè)備訪問(wèn)海量的學(xué)術(shù)信息（大部分購(gòu)置費(fèi)用出自學(xué)術(shù)圖書館的預(yù)算），因此這樣小的流通量也并不值得驚訝。
電子學(xué)術(shù)期刊正在將印刷版的先驅(qū)們趕入絕境，而電子圖書正變得越來(lái)越豐富。2012年，美國(guó)的學(xué)術(shù)圖書館共擁有252,599,161本電子圖書。這意味著，過(guò)去十年中，美國(guó)學(xué)術(shù)圖書館電子藏書量已達(dá)到實(shí)體藏書、裝訂卷舊雜志、政府文件和其他紙質(zhì)材料總量的四分之一——而這個(gè)總量，是從1638年哈弗大學(xué)成立后，美國(guó)的第一個(gè)學(xué)術(shù)圖書館建立，歷經(jīng)多年才達(dá)到的數(shù)目。
電子圖書不僅內(nèi)容豐富，也非常受學(xué)術(shù)使用者們的歡迎（盡管其在實(shí)用性方面還存在一些不足）。例如，筆者查到的數(shù)據(jù)顯示，加利福尼亞大學(xué)通過(guò)時(shí)新的JSTOR界面向其學(xué)生和員工提供收集好的電子學(xué)術(shù)期刊，其使用量令人印象深刻。
僅僅一年內(nèi)，加利福尼亞大學(xué)的學(xué)生和員工就使用了11992本JSTOR電子圖書，瀏覽量和下載量分別達(dá)到59120和34258次。為了響應(yīng)用戶的需求，加利福尼亞大學(xué)從JSTOR購(gòu)買了3100多本圖書，使這些電子期刊可以永久地成為加利福尼亞大學(xué)的學(xué)術(shù)資源。
誰(shuí)需要百科全書？
與流通數(shù)據(jù)相比，向?qū)W術(shù)圖書館中相關(guān)管理員提問(wèn)的數(shù)目急劇下降——目前年均提問(wèn)量為5600萬(wàn)次，比16年前下降了28.4%。在美國(guó)60大學(xué)術(shù)圖書館中，平均參考交易量從1994年每周的6056次，下降到2012年的每周1294次（下降79%）。
參考交易的下降背后并沒有什么特別神秘的原因。當(dāng)筆者1990年第一次作為學(xué)術(shù)參考管理員時(shí)，我都沒怎么著手了解多少《居住評(píng)級(jí)年鑒》《美國(guó)統(tǒng)計(jì)摘要》來(lái)解答相關(guān)的問(wèn)題，一天就過(guò)去了。
如今，學(xué)生對(duì)于信息的訪問(wèn)正變得數(shù)字化。曾經(jīng)只能在圖書館資源中訪問(wèn)的內(nèi)容，如今通過(guò)學(xué)生智能手機(jī)上的谷歌App就可以訪問(wèn)。對(duì)于參考資料的識(shí)途老馬們來(lái)說(shuō)，印刷版《大英百科全書》于2010年印刷了最后一版。
個(gè)人咨詢服務(wù)的銳減，反映出的是學(xué)生們正越來(lái)越多地通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)向?qū)W術(shù)圖書館員進(jìn)行咨詢的事實(shí)。2012年，77%的美國(guó)學(xué)術(shù)圖書館通過(guò)電子郵件和互聯(lián)網(wǎng)聊天的形式提供咨詢服務(wù)。目前，超過(guò)400家OCLC24/7參考聯(lián)盟的合作學(xué)術(shù)圖書館，為用戶提供全天候服務(wù)。
根據(jù)上述數(shù)據(jù)，似乎可以草率地得出一個(gè)結(jié)論——似乎互聯(lián)網(wǎng)成就了一切，再也沒有人會(huì)使用學(xué)術(shù)圖書館了。
但這種情況目前看來(lái)，還為時(shí)尚早。
雖然流通量和參考交易量下跌，但數(shù)據(jù)顯示，人們實(shí)際訪問(wèn)學(xué)術(shù)圖書館的數(shù)目正在穩(wěn)步上升。60所美國(guó)最大的學(xué)術(shù)圖書館每周訪問(wèn)量在2000年至2012年期間上漲了39%。全美高等教育機(jī)構(gòu)圖書館訪問(wèn)數(shù)據(jù)也顯示出類似的增長(zhǎng)，從1998年至2012年期間，上漲了38%。
那么，如果學(xué)生們前往學(xué)術(shù)圖書館不是為了獲得紙質(zhì)材料或者參考咨詢服務(wù)，那么他們?nèi)D書館是為了什么呢？
學(xué)術(shù)圖書館的誘惑
我認(rèn)為，學(xué)生們會(huì)前往學(xué)術(shù)圖書館，是因?yàn)閷W(xué)術(shù)圖書館正改變自身定位，滿足如今學(xué)生的訴求。
學(xué)術(shù)圖書館的角色正從滿屋子紙質(zhì)書，轉(zhuǎn)變?yōu)閷W(xué)生學(xué)習(xí)、合作和社交的場(chǎng)所。
除了提供安靜的環(huán)境，讓學(xué)生們逃離喧囂而充滿干擾的世界，學(xué)術(shù)圖書館還提供一系列學(xué)生友好的措施，如放寬（或取消）了長(zhǎng)期禁止食品飲料的禁令，為學(xué)生提供7天24小時(shí)全天候的學(xué)習(xí)場(chǎng)所，并改變過(guò)去冰冷可怕的形象，改造成更舒適的環(huán)境等。
前沿的學(xué)術(shù)圖書館吸引學(xué)生的例子包括：
大山谷州立大學(xué)圖書館的知識(shí)集市，為學(xué)生提供研究、寫作、演講、平面設(shè)計(jì)、定量分析等伙伴咨詢服務(wù)。另外，圖書館還為學(xué)生們提供了專用空間，如多媒體房間、數(shù)字合作室和演示練習(xí)室等。
北卡羅萊納州立大學(xué)圖書館（NCSU）則提供了手工空間，學(xué)生們?cè)谶@里可以動(dòng)手進(jìn)行電子儀器、3D打印、掃描、切削及一般銑削加工、服裝剪裁和互聯(lián)網(wǎng)連接等手工操作。另外，NCSU的學(xué)生們還可以在圖書館利用數(shù)字媒體實(shí)驗(yàn)室、媒體制作工作室、音樂練習(xí)室、可視化空間和演示室等專業(yè)空間。
俄亥俄州立大學(xué)圖書館的研究共享空間，不僅提供寫作中心，還提供版權(quán)相關(guān)服務(wù)、數(shù)據(jù)管理計(jì)劃、資助機(jī)會(huì)和人類試驗(yàn)計(jì)劃。圖書館的專業(yè)空間包括會(huì)議與項(xiàng)目室、數(shù)字可視化與頭腦風(fēng)暴室以及座談會(huì)與教室等。
在圖書館的構(gòu)想中，圖書已并非唯一的內(nèi)容。學(xué)術(shù)圖書館正在長(zhǎng)期獲得的經(jīng)驗(yàn)之上，進(jìn)行累加和拓寬，而非拋棄這些長(zhǎng)久習(xí)得的傳統(tǒng)。用卡爾頓學(xué)院名譽(yù)圖書館長(zhǎng)薩姆·德瑪斯（Sam Demas）的話來(lái)說(shuō)：“數(shù)代以來(lái)，圖書館員們一門心思地將圖書館看做信息、印刷書目以及后來(lái)電子信息的港灣。近年來(lái)，我們開始覺醒于這樣一個(gè)事實(shí)——圖書館的基本立足點(diǎn)在于人——他們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)、如何使用信息、如何投入到學(xué)習(xí)型社區(qū)的生活。因此，在對(duì)圖書館的設(shè)計(jì)中，我們開始尋找并恢復(fù)圖書館作為學(xué)習(xí)、文化與知識(shí)社群的歷史角色。
任何一所圖書館，不論是公共圖書館還是學(xué)術(shù)圖書館，若能扮演到如此重要的角色，那么它將永遠(yuǎn)不會(huì)失去其存在的意義。
[原文出處] http://lib.notefirst.com/digitallibrary/19781/default.aspx
[作 者] iGroup信息服務(wù)
[單 位] iGroup信息服務(wù)
[編 輯] 湖南省高校數(shù)字圖書館
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